Keď sa v januári objavila správa, že Petra Vlhová sa po dlhej pauze vracia späť na lyžiarske svahy, slovenský šport na chvíľu zastal. Pre mnohých to bol šok, pre iných malý zázrak. A potom boli aj takí, ktorých to vôbec neprekvapilo. Medzi nimi aj hokejový reprezentant Šimon Nemec, ktorý mal o stave svojej rodáčky jasno už dávno predtým, než to zaznelo oficiálne.
Vlhová si prešla jedným z najťažších období svojej kariéry. Zranenie kolena, ktoré utrpela v januári 2024 počas pretekov Svetového pohára v Jasnej, ju vyradilo z diania na dlhé mesiace. Roztrhnutý predný krížny väz, poškodená chrupavka a následne dve operácie. Návrat na svahy sa zdal byť v nedohľadne a pochybnosti o pokračovaní kariéry silneli.
Nemec však tieto reči nikdy nebral vážne. Dôvod bol jednoduchý – vedel, čo sa deje v zákulisí. „Mal som zákulisné informácie,“ priznal bez okolkov. So slovenskou lyžiarskou hviezdou ho spája spoločný kondičný tréner a skúsenosti má aj s jej fyzioterapeutom. Práve vďaka tomu mal detailnejší obraz o tom, ako prebieha jej návratový proces.
A potom prišlo leto. Obdobie, ktoré Nemca definitívne presvedčilo, že Vlhová sa rozhodne nechystá zabaliť lyže. „Keď som videl, čo robila každý deň – dvakrát denne, dve hodiny pred tréningom – bolo mi jasné, že o konci kariéry nemôže byť ani reč,“ povedal. Podľa neho takúto dávku disciplíny a driny nepodstupuje niekto, kto sa chce potichu vytratiť zo scény.
Nemec zároveň priznal, že návrat Vlhovej považuje za obrovský impulz pre celý slovenský šport. „Petra má stále čo ponúknuť. Je to skvelá správa pre všetkých – fanúšikov, športovcov aj nás reprezentantov,“ dodal s rešpektom.
Obaja športovci majú pred sebou mimoriadne dôležité obdobie. Zimné olympijské hry 2026 v Miláne a Cortine d’Ampezzo sa blížia. Kým Nemcov štart na hokejovom turnaji je pri dobrom zdravotnom stave takmer istotou, situácia okolo Vlhovej zostáva otvorená. Jej meno síce figuruje v nominácii, no definitívne rozhodnutie zatiaľ nepadlo.
Sama lyžiarka priznala, že o všetkom rozhodne až po sérii náročných tréningov a detailnom sledovaní reakcií kolena. Konečné slovo chce vysloviť najneskôr 48 hodín pred štartom slalomu. Jedno je však isté – podľa Nemca by niekto s takým pracovným nasadením len ťažko uvažoval o tom, že je na konci cesty.
