Alexej nemal rád búrky.
Od detstva sa bál hromu, toho náhleho úderu do neba, po ktorom sa všetko okolo akoby zastavilo.
V ten večer búrka prišla nečakane — dážď šľahal po streche, vietor kvílil v komíne a blesky osvetľovali starý dom krátkymi zábleskami.
Sedel v kresle, pil čaj a snažil sa nemyslieť na zvuky zvonku.
A zrazu… počul vytie.
Tiché, dlhé, akoby niekto volal o pomoc.
Najprv si myslel, že sa mu to zdalo.
Ale o chvíľu sa zvuk zopakoval. Tentoraz jasne: z pivnice.
— No teda… — zamrmlal, keď položil šálku.
Pivnicu nepoužíval roky: boli tam len staré poháre a náradie.
Vzal baterku, otvoril ťažké dvere a zišiel dole. Vzduch bol vlhký, voňal plesňou a hlinou.
Vytie sa ozvalo znova — bližšie, priamo spod steny.
Svetlo z baterky prebehlo po debnách, po starom bicykli… a zrazu — pohyb.
Opatrne odtiahol dosku, načúval — a strnul.
Tam, v rohu, tesne pri sebe, sedeli tri malé šteniatka.
Mokré, trasúce sa, s obrovskými očami — ako deti, ktoré prvýkrát vidia svetlo.
— Pane bože… — povedal Alexej.
Zdalo sa, že ho aj oni počuli. Jedno píplo, druhé sa opatrne zdvihlo a pristúpilo bližšie.
Alexej si kľakol, natiahol ruku — a to najodvážnejšie sa dotklo jeho dlane mokrým ňufákom.
Taký pocit už dávno nemal.
Niečo v ňom sa pohlo — akoby sa ten malý ňufák dotkol nielen ruky, ale aj srdca.
Priniesol deku, krabicu, opatrne šteniatka odniesol do domu.
Zohrial ich, dal im teplé mlieko, sušil ich uterákom, kým ospalo zaspávali.
A potom sedel vedľa nich, počúval ich tiché dýchanie a myslel: “Možno som celý čas žil sám nie preto, že som chcel…”
Ráno slnko preniklo cez záclony.
Šteniatka už pobehovali po kuchyni, šmýkajúc sa na labkách.
Jedno ťahalo papuču, druhé mu oblizlo ruku.
Alexej sa usmial.
— Tak teda, priatelia… budeme spolu žiť?
Do útulku ich nedal.
Nechal si všetky tri — pomenoval ich Hrom, Blesk a Kvapka.
Teraz víta každú búrku pokojne.
Zatiaľ čo vonku blýska, na jeho kolenách ležia traja bývalí “stratenci” a pri nohách ticho dýcha život, ktorý už nečakal, že znova pustí dnu.
