Požiar sa začal náhle — neskoro večer, v starom drevenom dome na okraji mesta.
Susedia vybehli na ulicu, niekto už volal hasičov.
Plamene zachvátili strechu, okná praskali, dym sa valil z každej štrbiny.
Lukas Morris, ktorý býval oproti, si prvý všimol, že pri bráne sedí mačka.
Hlasno mňaukala, akoby niekoho volala.
Mokrá od dažďa, čierna od sadzí, pobehovala sem a tam a znovu sa vracala k dverám domu v plameňoch.
— Hej, tam nemôžeš! — zakričal Lukas, ale mačka neustúpila.
Vtedy pochopil: niekto je vo vnútri.
Bez čakania na záchranárov si Lukas prehodil bundu cez tvár a vbehol dnu.
Horúčava mu pálila pokožku, oči mu slzili od dymu.
Začul tiché syčanie — mačka bežala pred ním, každú chvíľu sa obzerajúc, akoby sa uisťovala, že ide za ňou.
Dostali sa do kuchyne. Tam, na podlahe, ležal muž — v bezvedomí, prikrytý kobercom.
Lukas ho chytil pod pazuchy a vytiahol na ulicu, kým mačka bežala za ním.
Keď dorazili hasiči, zraneného už odovzdávali lekárom.
Muža odviezli do nemocnice a lekári neskôr povedali:
— Keby ho našli o päť minút neskôr, neprežil by.
Mačku tiež vyšetrili. Fúzy mala ohorené, ale bola živá — a po celý čas sedela vedľa sanitky, ani na sekundu sa nevzdialila od svojho pána.
Neskôr sa Lukas dozvedel: muž sa volal Henry Collins a mačku pomenoval Sam.
Susedia rozprávali, že Henry ho zachránil pred rokom, keď ho našiel na ulici počas snehovej búrky.
Teraz sa úlohy vymenili.
Keď sa Henry vrátil z nemocnice, Sam ho už čakal pri dverách — s tým istým pohľadom, tým istým tichým „mňau“, akoby hovoril:
„Teraz sme si kvit.“
