Jedno chladné februárové ráno si rybári všimli zvláštny pohyb blízko diery na brehu rieky. Ľad bol tenký, vietor im rezal tváre a voda pod ním vyzerala ako čierna priepasť.
A zrazu sa ozval zúfalý výkrik. Nie psí. Tenký a prenikavý, akoby niečo malé volalo o pomoc. Videli červenkastú škvrnu, ktorá sa zúfalo zmietala v ľadovej vode. Líšku. Mladú, vychudnutú, uviaznutú medzi ľadovými kryhami.
Kým boli všetci zmätení, 32-ročný Andrej si zhodil bundu a rozbehol sa priamo k diere. Nikto ho ani nestihol zastaviť – vrhol sa do ľadovej vody tak prudko, že sprej letel niekoľko metrov ďaleko.
Ľad pod jeho nohami praskol a voda pálila ako vriaca voda v opačnom smere – bolestivo a okamžite. Ale Andrej sa tvrdohlavo predieraval k topiacej sa líške. Malé červené telo sa už potápalo pod vodou…
Chytil ju za zátylok, pritiahol si ju k sebe a trasúc sa od zimy sa začal predierať k brehu. Rybári im obom pomohli vytiahnuť, muža zabalili do deky a líšku do starej bundy, aby ju zahriala.
Zdalo sa, že príbeh sa skončil. Líšku odovzdali do útulku a Andreja vzali domov, aby sa zohrial. Ale o týždeň neskôr sa stala tá najneočakávanejšia vec.
Keď Andrej ráno vyšiel na dvor vyniesť smeti, začul tiché šušťanie pri bráne.
Myslel si, že je to vietor… Ale keď sa pozrel bližšie, nemohol uveriť vlastným očiam: na prahu sedela tá istá líška. Tichá, pokojná a pozerala sa na neho, akoby sa prišla poďakovať.
A čo urobila potom – nikto to nečakal…
Líška urobila pár krokov vpred, opatrne ovoňala vzduch a… položila pred Andreja malý zväzok suchých vetvičiek a pierok.
Darček. V štýle líšky. A potom potichu zapišťala, akoby sa lúčila, a zmizla v lese bez toho, aby sa čo i len obzrela. Andrej tam stál a nemohol povedať ani slovo. Uvedomil si: zvieratá si pamätajú láskavosť – niekedy oveľa hlbšie ako ľudia.
A od toho dňa každé ráno pri bránke našiel oriešok, šišku alebo pekný kameň.
Líška sa už nikdy nepriblížila… ale mlčky nechala svoje „ďakujem“, kým sa neroztopil posledný sneh.
