Mala to byť obyčajná jazda.
Lila vošla do preplneného výťahu v kancelárii o 8:57 ráno, s kávou v ruke, stlačená medzi unavenými kolegami a cudzími ľuďmi, ktorí scrollovali na svojich telefónoch. Vzduch voňal jemne parfémom a papierom.
Výťah začal svoj obvyklý výstup – druhé poschodie, štvrté, šieste. Niekto zakašľal, iný si upravil kravatu. Všetko bolo normálne.
Až kým panel nad dverami nezablikal.
Namiesto „10“ sa na displeji objavil jediný symbol: kruh s čiarou cez neho. Nikto z nich to nikdy predtým nevidel.
Výťah sa zatriasol a zastavil.
S cinknutím sa dvere otvorili.
Všetci vo vnútri sa zmätene naklonili dopredu.
Chodba za dverami nepatrila k ich kancelárskej budove. Tiahla sa do nekonečna, lemovaná odlupujúcou sa tapetou a bzučiacimi fluorescenčnými svetlami. Podlaha bola pokrytá vyblednutým, škaredým zeleným kobercom a vzduch voňal prachom a niečím kovovým.
„Ktoré poschodie je toto?“ zamumlal niekto.
Ale keď sa pozreli znova, chodba sa zmenila.
Jedna žena prisahala, že videla nemocničnú chodbu, sterilnú a bielu, s vozíkmi lemujúcimi steny. Iný muž zalapal po dychu a povedal, že to vyzerá ako jeho detský domov, len opustený. Lila silno zamrkala – pre ňu to nebolo ani jedno, ani druhé. Videla knižnicu, vysoké regále siahajúce do tieňov, plné kníh, ktoré šepkali, keď sa na ne pozrela.
Skupina zpanikovala. „Zatvorte dvere!“ zakričal niekto.
Ale dvere sa nedali zatvoriť.
Výťah hučal, akoby čakal, kým vystúpia.
Nakoniec muž vpredu zašepkal: „Ukazuje nám to, čo nechceme vidieť.“
Ostatní sa obrátili k nemu. „Čo tým myslíš?“
Ukázal na panel nad dverami. Podivný kruhový symbol sa zmenil. Teraz sa na ňom písalo: „-1“.
Vzduch sa ochladil.
Lila mala roztrasené ruky, keď znova a znova stláčala tlačidlo „zatvoriť dvere“. Nakoniec sa dvere zavreli a výťah prudko vyrazil nahor, akoby sa chcel odtrhnúť od toho miesta.
Keď sa dvere opäť otvorili, boli späť v budove, na desiatom poschodí. Všetko bolo normálne. Ľudia bez slova vybiehali von, bledí a otrasení.
Nikto to už nespomenul.
Ale nasledujúce ráno, keď Lila vošla do výťahu sama, videla, ako symbol kruhu opäť zablikal.
A tentoraz sa dvere začali otvárať.
