Natalia vždy považovala svoj život za pokojný a predvídateľný. Práca v účtovníctve, starostlivosť o domácnosť, dve deti – dcéra Lena a syn Kirill, manžel Oleg, s ktorým sú spolu už pätnásť rokov. Ich rodina bola bežná, bez zbytočných výstrelkov, ale aj bez veľkých problémov. Spoločne stavali dom, chodili na chatu, oslavovali narodeniny. Niekedy sa hádali kvôli maličkostiam, ale vždy sa zmierili. Natalia bola presvedčená, že majú spoľahlivú a silnú rodinu.
V ten deň, keď sa vracala z práce, ako zvyčajne vybrala z poštovej schránky noviny a účty. Ale medzi nudnou korešpondenciou ležal obálka bez spätnej adresy . Písmo bolo úhľadné, trochu školské. Natalya usúdila, že ide o omyl, a obálku otvorila až v kuchyni, keď si naliala čaj.
Keď prečítala prvé riadky, upustila šálku.
„Dobrý deň, volám sa Marina. Neznáte ma, ale váš manžel Oleg je môj otec.“
Natalia prečítala list niekoľkokrát, neveriac vlastným očiam. Dievča písalo, že má 19 rokov, že celý život žila len s matkou a nedávno jej matka priznala, že jej otec žije a má rodinu. A volá sa Oleg.
Vnútri sa všetko zrútilo. Pozrela sa na fotografie ich rodiny, ktoré stáli na polici. „Ako je to možné? – premýšľala. – Naozaj toľko rokov vedľa mňa žil človek, ktorý skrýval celú časť svojho života?“
Večer, keď sa Oleg vrátil, Natalka sedela v kuchyni s listom v rukách.
„Čo to znamená?“ jej hlas sa triasol.
Oleg prečítal list a zbledol. Tak dlho mlčal, že Natalka počula len tikot nástenných hodín.
„Áno… je to pravda,“ napokon povedal.
Tieto slová ju zasiahli silnejšie ako výkrik.
Oleg priznal, že pred stretnutím s Natáliou mal pomer. Dievča vtedy otehotnelo, ale pohádali sa a on odišiel. Bol mladý, vystrašený a neodvážil sa prevziať zodpovednosť. Nikdy nevidel svoju dcéru. Potom stretol Natáliu a začal nový život.
„Chcel som na to zabudnúť,“ povedal ticho. „Bál som sa, že ťa stratím.“
Natalia sa na neho pozerala a nevedela ho spoznať. Človek, ktorému dôverovala najviac, sa ukázal byť cudzím.
Nasledujúce dni prešli v dusivom tichu. Deti nič nechápali, ale cítili chlad medzi rodičmi. Natália chodila do práce ako v hmle, prišla domov a znova si prečítala list. Na konci listu Marina napísala: „Nechcem zničiť vašu rodinu. Chcem len vedieť, kto je môj otec.“
V duši Natálie bojovali protiklady. Nenávidela manžela za klamstvo, ale zároveň chápala, že dievča za to nemôže.
O týždeň neskôr povedala:
„Ak chceš aspoň niečo napraviť, stretni sa s ňou.“
Oleg súhlasil.
Stretnutie bolo dohodnuté v malej kaviarni . Natália išla spolu s manželom. Bála sa, že to nevydrží, ale nemohla zostať doma. Keď Marina vošla dnu, Natália zamrzla. Dievča bolo ako kópia Olega v mladosti: tie isté oči, ten istý úsmev.
Posadili sa za stôl. Dlhé minúty mlčali. Prvá prehovorila Marina:
„Neobviňujem ťa. Chcela som len vedieť, kto je môj otec.“
Olegovi sa roztriasli ruky. S námahou vyslovil:
„Odpusť mi. Bol som slabý a vystrašený. Nezaslúžim si nazývať sa tvojím otcom.“
Dievčaťu sa v očiach zaleskli slzy. Natália sa na nich pozerala a chápala: akokoľvek to bolo pre ňu bolestivé, pravda musela vyjsť najavo.
Po stretnutí sa vracali domov mlčky. Natália sa pozerala z okna auta a premýšľala: „Budem schopná odpustiť? Budem schopná žiť ďalej s vedomím, že celý náš príbeh bol postavený na nedohode?“
Tento list navždy zmenil ich rodinu. Natalya pochopila, že minulosť nemožno vymazať. Vždy si nájde cestu do prítomnosti. Otázkou je len to, či bude mať dosť síl ju prijať.
